由于水質化學需氧量(化學需氧量，表示在強酸性條件下用重鉻酸鉀氧化1L污水中有機物所需的氧量，大致可以表示污水中有機物的量)過高，水體平衡將被破壞，這可能導致除微生物外幾乎所有有機物的死亡，進而影響周圍環(huán)境。因此，化學需氧量是指標水體有機污染的重要組成部分。指標、快速化學需氧量測定儀器可以反映水體的污染程度。化學需氧量越大，有機物對水體的污染越嚴重。

　　COD測定儀的快速化學需氧量測定將根據(jù)測定水樣和測定方法中的還原物質有不同的測定值。目前，常用的化學需氧量檢測法主要與回流滴定法和分光光度法進行比較。分光光度法也是儀器方法的原理，快速化學需氧量測定儀器。

　　分光光度法試驗時，將待測水樣和試劑加入消化比色管中，放入消化器中，在165℃恒溫消化15分鐘，冷卻至室溫后用化學需氧量快速測定儀器進行測定，直接讀出水樣中的化學需氧量值。該方法的優(yōu)點是克服了滴定分析引起的較大誤差，使測定的操作過程簡便，測量的結果準確。用

　　COD測定儀回流滴定是一些老實驗室或老實驗者使用的方法，也是國家標準方法。具體方法是在水樣中加入已知量的重鉻酸鉀溶液，在強酸介質中以硫酸銀為催化劑，煮沸回流后用硫酸亞鐵銨滴定水樣中未還原的重鉻酸鉀，將消耗的硫酸亞鐵銨的量轉化為消耗氧氣的質量濃度。然而，這種方法也有缺點，操作過程相對復雜，而且產(chǎn)生錯誤的原因很多。同時，該方法不適用于含氯量高、化學需氧量低的廢水檢測。